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Floris van der Tak ist Senior Scientist am SRON Netherlands Institute for Space Research, und Professor für Astronomie an der Universität zu Groningen. Mit seiner Gruppe erforscht er die Entstehung von Sternen und Planeten, und die Frage, auf welchen Planeten eventuell Leben möglich ist. Für seine Forschung benutzt er Teleskope im Infrarot- und Radiobereich, die in Chile, auf Hawaii, und im All stationiert sind. Er ist im Vorstand des Netherlands Origins Center und wissenschaftlicher Koordinator des oLife-Netzwerks, das den Ursprung des Lebens auf der Erde und anderen Planeten erforscht. Er studierte in Berkeley (USA), promovierte in Leiden (NL), und war Postdoc am Max-Planck-Institut für Radioastronomie in Bonn (DEU). Neben seinem Beruf spielt er gerne Cello in Streichquartetten und Symphonieorchestern.